2023.02.15
株式会社椿本チエイン（大阪市北区、木村隆利社長）は、福井県美浜町に人工光型の大型植物工場を建設する。
事業開始は2025年5月の予定。

同社では、機械部品から搬送システムまで、幅広い事業で培った自動化技術を生かし、2014年よりアグリビジネスを本格展開。
苗の移植機、野菜昇降機など植物工場向け自動化システムを開発、多くの植物工場が採用しているという。
今回は、コンビニ、中食・外食市場での植物工場野菜への需要増に応えるため、植物工場の「大型化」「自働化」に向け、同社初となる植物工場の建設を決定したとしている。

同工場では、業界トップクラスの栽培ノウハウと販売実績を持つ株式会社木田屋商店（千葉県浦安市、木田喜太郎社長）の支援により、木田屋商店の栽培技術と、椿本チエインがこれまでアグリビジネスで培った自動化技術・知見を生かし、新しい栽培方式による次世代モデル工場を目指す。

また同工場は、アグリビジネスの研究・開発拠点としての機能も担っており、自ら植物工場を運営・栽培（営農）することで、「栽培ノウハウ」「生きた現場ニーズ」「マーケットニーズ」を的確に把握、6次産業化を見据えた周辺事業（新商品・品種拡大など）への拡大につなげたいという。

工場の建設予定地は福井県三方郡美浜町（若狭美浜インター産業団地）。
敷地面積は約8,500㎡。
生産品目はレタス類、生産計画は1日約2.2トン（福井県内では最大規模）。
従業員数は35名（フル稼働時の予定人数）。
投資額は約28億円。
2023年11月着工、2025年5月事業開始（予定）。