2021.09.28
住友商事株式会社（東京都千代田区、兵頭誠之社長）・住友商事九州株式会社（福岡市博多区、髙橋和之社長）・西日本鉄道株式会社（福岡市博多区、林田浩一社長）・西鉄バス北九州株式会社（北九州市小倉北区、安田堅太郎社長）の4社は、西鉄バス北九州小倉自動車営業所（北九州市小倉北区）と西鉄アイランドシティ自動車営業所（福岡市東区）で電気バスを導入した実証実験を実施する。

電気バスは、二酸化炭素の排出削減に寄与することが期待される一方で、導入コストの高さや最適な充電インフラ・運行マネジメント、電力調達などの運用面で多くの課題があるという。

西鉄バス北九州小倉自動車営業所では、中古の国産ディーゼルバスを電気バスに改造した「レトロフィット 電気バス」を導入。
同車両は、住友商事が2019年に出資参画した、台湾最大手の電気バスメーカーRAC Electric Vehiclesと共同開発したもので、従来のレトロフィット電気バスよりも航続距離が長いことから、二酸化炭素の排出削減に寄与するとしている。

今回の同実証実験では、走行性能や環境負荷、運用面での諸課題を検証するとともに、将来的には、国内でレトロフィットすることで改造費用を抑制し、高性能・低価格の電気バスの普及・促進を目指す。
なお同実証実験は、「北九州市環境未来技術開発助成制度」の対象テーマにも採択されているという。

また、西鉄アイランドシティ自動車営業所では、将来的な電気バスの複数運用を見据え、導入済みの車両に加え、住友商事が保有する車両も導入し、電気バス2台による運行実証と最適な充電マネジメントを検証する。

西鉄バス北九州小倉自動車営業所での実証実験は2022年2月以降運行開始予定。
運行区間は小倉～黒崎間の路線（片道約14km）に導入予定。
導入台数は1台。
検証内容は新規導入バスの車両性能検証、無負荷・エアコン負荷・乗客乗車での航続距離検証、最適な充電運用検証。

西鉄アイランドシティ自動車営業所での実証実験は2021年10月より運行開始予定。
運行区間はアイランドシティ照葉～千早駅間の路線（片道約5
km）に導入予定。
導入台数は1台（既存車両1台を含め計2台）。
検証内容は追加導入電気バスの車両性能検証、複数台運用時の検証（充放電器のスペック、最適な充電運用等）。