2020.02.20
川口市（奥ノ木信夫市長）・SBドライブ株式会社（ソフトバンク子会社、東京都港区、佐治友基社長）・国際興業株式会社（東京都中央区、南正人社長）・三菱スペース・ソフトウエア株式会社（東京都港区、蒲地安則社長）などは、2月25日～28日の期間、同市で自動運転バスの実証実験を実施する。

同実証実験では、地震発生時に揺れが到達する前に車両を停止させるシステムを検証するほか、歩行者がボタンを押した時にだけ歩行者用信号が青になる押しボタン式信号機と車両を連携させる検証などを実施。
自動運転バスの実用化に向けた課題を整理する。

実証実験期間中は、川口市立科学館や映像ミュージアムなどで構成する複合施設「SKIP シティ」と、埼玉高速鉄道埼玉スタジアム線「鳩ヶ谷」駅前の広場間（往復約3.4km）を、日野ポンチョをベースに改造した自動運転バスが運行。
自動運転バスの運行状況は、国際興業の営業所に設置したSBドライブの自動運転車両運行プラットフォーム「Dispatcher（ディスパッチャー）」を利用し、国際興業の運行管理者資格保有者が遠隔で管理し、安心・安全な運行と乗客の利便性向上を実現するための課題を確認する。

なお同市は、内閣府が公募した「近未来技術等社会実装事業」に「先端技術体験がもたらす地域振興と人材育成および公共交通不便地域の解消」をテーマにした取り組みを応募、2018年に同事業に選定されている。
この取り組みの一環として、今回の実証実験を踏まえ、鉄道の駅から離れた場所に位置する「SKIP シティ」と「鳩ヶ谷」駅間で自動運転バスを実用化し、「SKIP シティ」の来場者や勤務者の利便性を向上させることを見据えているという。

また同市は、自動運転バスの実証実験と併せ、端末交通の利便性向上に向けた取り組みとして、日本工業大学（埼玉県宮代町、成田健一学長）と共同で、敷地内で利用者による呼び出しに応じて自動走行するパーソナルモビリティの実証実験を、株式会社福山コンサルタント（福岡市博多区、福島宏治社長）の協力の下で行う。
このパーソナルモビリティは、バス停と自宅などの出発地や最終目的地間での利用を想定した、スムーズな移動を実現するための新しい交通手段で、同市は自動運転バスとこのパーソナルモビリティを組み合わせることで、移動がより便利になるまちづくりを目指す。