2018.09.06
北海道胆振総合振興局・白老町・北海道旅客鉄道株式会社の3者は9月5日、白老町のポトロ湖畔で2020年4月の開設に向けて整備が進められている民族共生象徴空間（国立アイヌ民族博物館、国立民族共生公園等）の来園者（年間目標100万人）の受け入れに向けた交通アクセス整備を図るため、白老駅周辺整備事業を実施すると発表した。

同事業では、駅のバリアフリー化（事業主体：JR北海道）、町道末広東町通（自由通路）の整備（事業主体：白老町）、駅前広場の整備（事業主体：北海道）、合築施設（駅舎・白老町施設）の増改修（事業主体：白老町）を行う。

駅のバリアフリー化では、改札内エレベーター2基を設置するほか、駅舎内の改修などを実施する。

町道末広東町通（自由通路）の整備では、老朽化した人道こ線橋を架け替え、自由通路やエレベーター2基を設置。

駅前広場の整備では、約2,680㎡の面積で、鉄道とバス・タクシー・自家用車との乗り継ぎ機能の強化を図る。

合築施設の増改修では、公衆トイレを増築、観光案内ブースを整備するほか、建物の内外装もリニューアルするという。

なおJR北海道では、民族共生象徴空間の開設に合わせ、特急「スーパー北斗」の一部を白老駅に停車させる方向で検討を行うほか、北海道と白老町の要請による臨時改札（自由通路直結）の設置についても検討を行うという。